Oud Aalden  een  Drentse Esdorp

De oudste Drentse dorpsvorm is het esdorp; een typisch boerendorp waarbij de boerderijen dicht bij elkaar liggen. Het cultuurlandschap werd er aan de natuur aangepast: alles was op elkaar afgestemd. De hoeveelheid bouwland was afhankelijk van de hoeveelheid beschikbare mest, de mest afhankelijk van het aantal schapen die op de beschikbare heide graasden, en het aantal koeien hing weer samen met de beschikbare wei- en hooilanden.
Veranderingen in de landbouw werden de meeste esdorpen fataal. Tussen de willekeurig neergestrooide boerderijen werden landarbeiderswoningen, burgerhuizen en winkels gebouwd waardoor het karakter van de dorpen verloren ging. Veranderingen in de leefomstandigheden zorgden ook voor veranderingen in de bouw en inrichting van de boerderijen. Baksteen werd steeds meer gebruikt en rieten dakbedekking maakte plaats voor dakpannen. Langzamerhand verdwenen de boerderijen naar buiten het dorp. Gelukkig is het oorspronkelijke esdorp nog fraai bewaard gebleven in Oud-Aalden.